Ásia Central: Um tipo diferente de ameaça

Análise
01 de janeiro de 2016 | 10:15 GMT

Resumo

Nota do Editor: Esta é a última parcela de uma série de cinco partes que explora o passado, presente e futuro do confronto entre a Rússia e o Ocidente na Eurásia.

A primeira parte explorou as origens do conflito, parte dois examinado Ucrânia, parte três olharam para a Europa Oriental, e parte quatro considerado o Cáucaso.

Muito parecido com o Cáucaso, a Ásia Central serve como uma relativamente nova, mas não menos importante plataforma para a competição em curso entre a Rússia e o Ocidente.

Desde a queda da União Soviética, a região tem sido uma espécie de mistura de indecisão e oportunismo: Cazaquistão tem permanecido perto com a Rússia, enquanto o Uzbequistão e o Turquemenistão ter ficado relativamente neutro.

Quirguistão e Tajiquistão, por outro lado, têm tido dificuldade em se decidir sobre qual patrono estrangeiro para apoiar como convulsões violentas ter balançado as suas políticas externas e para trás.

Nas próximas décadas, a instabilidade e conflito interno continuará a representar as maiores ameaças para a região como a influência da a Rússia e o Ocidente na Ásia Central se desvanece.

Mas em seu lugar, dois novos poderes vão subir que irão moldar o futuro da região: a Turquia e a China.

Análise

Ao longo da história, impérios poderosos, incluindo persa, mongol e impérios turcos, têm lutado para controlar a Ásia Central.

Rússia não entrar na briga até o final do século 18.

Quando o fez, sua expansão para a região foi gradual, começando na área que é agora o Cazaquistão.

De lá, ela penetrou lentamente para o sul em tempos modernos Uzbequistão, Turquemenistão, Quirguistão e Tajiquistão.

Incursões iniciais do Império Russo na Ásia Central coincidiu com a expansão do Império Britânico no subcontinente indiano, dando origem ao que viria a ser conhecido como o Grande Jogo, uma longa batalha para o controle regional.

Rússia Imperial queria uma saída para o mar e um tampão entre poderes potencialmente hostis na Ásia, sejam elas os povos indígenas ou exércitos imperiais.

Afeganistão se tornaria mais tarde apenas que, separando os impérios russo e britânico e, eventualmente, desempenhar um papel importante nos conflitos posteriores entre a Rússia e o Ocidente na Ásia Central.

Embora o colapso do Império Russo em 1917 levou a um período breve e instável da independência na Ásia Central, seu sucessor soviético seria mais uma vez puxar a região para a  sua órbita na década seguinte.

Domínio soviético mudou drasticamente a política da Ásia Central. Povos de outras partes do bloco soviético foram forçados a reassentar em toda a região, enquanto os programas de russificação enfatizou a adopção da língua russa e costumes.

Ásia Central tornou-se fechada para o Ocidente e para os estados muçulmanos que a rodeiam, incluindo a Turquia, Irão e Afeganistão.

No entanto, a invasão soviética do Afeganistão em 1979 acelerou ruína do bloco e deu ao Ocidente a mão superior na Guerra Fria. Apoio substancial do Ocidente, especialmente os Estados Unidos, permitiu que os mujahideen afegãos contrariar os esforços do Exército Soviético para sustentar o governo comunista em Cabul. Isso exposta a fraqueza militar da União Soviética e escorridos seus recursos económicos e políticos, reduzindo a capacidade de Moscovo para continuar discutindo com o Ocidente em uma escala global.

Nos últimos 25 anos: o conflito afegão cria a volatilidade

Após o colapso da União Soviética, cada um dos cinco Estados da Ásia Central - Cazaquistão, Uzbequistão, Turcomenistão, Quirguistão e Tajiquistão - ganhou a sua independência.

Com a excepção do Tajiquistão, que desceu em uma guerra civil caótica quase imediatamente, todos instalados seus ex-secretários do Partido Comunista como seus novos presidentes.

No Cazaquistão e Uzbequistão, os dois maiores estados da Ásia Central, os presidentes permaneceram em poder à frente dos sistemas políticos altamente centralizadas desde então.

Sob o presidente Nursultan Nazarbayev, o Cazaquistão tem mantido uma relação estreita com a Rússia por aderir à União Aduaneira levou-Moscovo (agora a União da Eurásia) e do Coletivo _ Organização do Tratado de Segurança aliança militar.

Embora tenha contado com o Ocidente para desenvolver seus grandes recursos de petróleo e gás natural, Cazaquistão permaneceu amarrado a Rússia estrategicamente.

Uzbequistão, no entanto, manteve-se neutra sob o governo do presidente Islam Karimov, abstendo-se alianças com a Rússia e o Ocidente.

Embora o fez sediar EUA e bases militares da NATO por um tempo durante a guerra do Ocidente no Afeganistão, mais tarde fecharam  _ depois de o Ocidente suscitaram preocupações quanto violações dos direitos humanos.

Uzbequistão também manteve estreitos laços económicos com a Rússia, mas tem evitado participar em projetos de integração conduzidos-Moscovo.

Como o Uzbequistão, o Turquemenistão tem tentado manter sua distância em relação tanto à Rússia e ao Ocidente.

Presidente Gurbanguly Berdimukhammedov tem mantido políticas isolacionistas do seu antecessor, mantendo o poder altamente centralizado sob o seu gabinete.

Embora o Turquemenistão enviado inicialmente a maioria de sua considerável produção de gás natural para a Rússia, nos últimos anos, tem redirecionado muito dos seus fornecimentos à China em meio a uma forte queda nas importações russas.

Enquanto isso, o Turquemenistão continua a explorar outras opções de exportação, incluindo os gasodutos Trans-Cáspio e TAPI para a Europa e Sul da Ásia.

Na esteira da crise na Ucrânia, a Europa tem sido particularmente interessada em cortejar o Turcomenistão como um fornecedor de gás natural alternativa para a Rússia, embora o Kremlin tem sido até agora bem sucedido em travar projectos que iria enviar Turkmen de gás natural para o continente.

Agora abordado pelo Ocidente, a Rússia e a China, o Turquemenistão continuam a procurar um equilíbrio entre os três, sem formalmente alinhar com qualquer um deles.

Ao contrário de seus outros vizinhos da Ásia Central, o Quirguistão e o Tajiquistão ter sido politicamente instável desde a queda da União Soviética.

No Quirguistão, revoluções ocorreram em 2005 e 2010; o primeiro levou ao poder um governo amigável com o Ocidente e a segunda que o governo substituído por um que favorece a Rússia.

Desde então, o Quirguistão reforçou os seus laços com o Kremlin, a adesão à União Euroasiática e permitindo a Rússia para ampliar sua presença militar no país, enquanto expulsando os Estados Unidos a partir da base aérea de Manas, em 2014.

No Tadjiquistão, a guerra civil travada 1992-1997, quando a facção pró-Rússia liderada pelo presidente Emomali Rakhmon saiu vitoriosa.

Rakhmon tem governado o país desde então, puxando-o para mais perto da Rússia, nomeadamente em termos de segurança e cooperação militar.

Junto com circunstâncias únicas de cada país, a evolução do relacionamento da Rússia com o Ocidente no Afeganistão moldou a rivalidade na Ásia Central.

No início da invasão norte-americana e durante a ocupação da NATO no Afeganistão no início de 2000, ambos os lados cooperou amplamente.

Na verdade, a Rússia intermediou o acesso a bases militares estratégicas e linhas de abastecimento na Ásia Central, em nome da EU e as forças ocidentais.

Mas como a guerra se arrastava, Moscovo ficaram com medo da intenção do Ocidente para manter uma presença militar de longo prazo na região, potencialmente desafiar o papel da Rússia como um peso pesado regional.

Estados da Ásia Central, em seguida, desalojaram as forças ocidentais a partir de suas bases e cortou suas rotas de abastecimento.

Agora, com o Taliban e o Estado Islâmico ganhando força  no Afeganistão, a Rússia e os Estados Unidos estão fazendo lobby para iniciativas de segurança de fronteira competindo com os países da Ásia Central.

Os próximos 25 anos: outros poderes ultrapassarão  a Rússia e o Ocidente

Tal como no resto da antiga periferia soviética, a concorrência entre a Rússia e o Ocidente será fortemente influenciada pelas mudanças demográficas que acontecerá na Ásia Central nos próximos 25 anos.

Mas ao contrário da Europa Oriental e os países ortodoxos no Cáucaso, na Ásia Central está à beira de um aumento da população enorme.

Em 2050, a população do Cazaquistão vai aumentar em 27 por cento (de 17,6 milhões de pessoas para 22,4 milhões de euros), o Uzbequistão de 24 por cento (de 29,9 milhões de pessoas para 37,1 milhões) e Turquemenistão de 22 por cento (de 5,4 milhões de pessoas para 6,6 milhões).

Ao mesmo tempo, a população do Quirguistão vai crescer em 39 por cento (de 5,9 milhões de pessoas para 8,2 milhões), enquanto o Tajiquistão de subirá por um surpreendente 70 por cento (de 8,4 milhões de pessoas para 14,3 milhões).

Enquanto tal crescimento populacional é normalmente propício ao crescimento económico e da força militar, que irá ocorrer na Ásia Central num momento em que os recursos da região, incluindo água e alimentos, já são tensas.

A explosão demográfica afectarão sobretudo no Vale do Fergana, que é núcleo demográfico da região e é compartilhada pelo Uzbequistão, Quirguistão e Tajiquistão.

Lá, os soviéticos projetaram fronteiras complicadas para criar intencionalmente as divisões entre os Estados da Ásia Central.

A área já foi o local de vários conflitos étnicos.

Com o número de pessoas que deverão aumentar dramaticamente nos próximos 25-35 anos, o Vale do Fergana provavelmente vai se tornar um foco de tensão e de conflito na região.

Enquanto isso, a composição cultural da Ásia Central, sem dúvida, mudará.

O uso generalizado do russo como língua franca, que tem suas raízes no período soviético, provavelmente irá diminuir à medida que novas gerações sem memória do passado soviético de seus países crescer.

Rússia vai ver a sua influência sobre o declínio região que essas obrigações culturais -, bem como as suas próprias capacidades de projetar poder económico e militar - enfraquecer.

A transição de líderes da era soviética como Nazarbayev e Rakhmon, que têm favorecido a Rússia sobre o Ocidente, para os novos governantes da geração pós-soviética fará Ásia Central um lugar mais imprevisível que está aberta a contestação - uma mudança que é pouco provável que favoreça a Rússia.

No entanto, o Ocidente também vai ver a sua capacidade de influenciar a Ásia Central em declínio como a regionalização da Europa obriga o Continente para se concentrar em assuntos mais perto de casa.

Ainda assim, os países da Europa Central e Oriental podem tentar importar o abastecimento de energia da Ásia Central através do corredor Cáspio para diversificar longe de Rússia.

Enquanto isso, os Estados Unidos continuarão a ser um jogador importante na região.

Como no Cáucaso, será seletiva na forma como ele se engaja na Ásia Central, preferindo intervir de vez em quando para manter qualquer fonte de alimentação externa única de ganhar muita influência.

Enquanto o alcance de a Rússia e o Ocidente regride nas próximas décadas, outros dois poderes se levantarão em seu lugar: Turquia e China.

Quatro dos cinco estados da Ásia Central são etnicamente turcos, e como laços culturais da Rússia na região do desvanecimento, da Turquia reforçará.

Porque a população da Turquia está previsto um crescimento de mais de 20 por cento, atingindo 96 milhões de pessoas, ela terá maior poder econômico e militar para coincidir com o seu crescente poder suave.

A China, por sua vez, já tem feito incursões econômicas para a região ao longo da última década, e sua influência econômica provavelmente vai continuar a crescer.

Tal crescimento será ajudado pelo fato de que a Rússia não vai continuar a ser capaz de apoiar financeiramente muitos Estados da Ásia Central.

Dito isto, a China ainda terá de lidar com a Turquia, que será mais ativa na região.

Mas este concurso é pouco provável para assumir uma dimensão militar; China e Turquia terão preocupações mais imediatas de segurança no leste da Ásia e no Médio Oriente.

Afeganistão continuará a ter um impacto significativo na Ásia Central, e não como uma potência regional com influência, mas como um Estado fraco com o potencial de desestabilizar a região.

Laços transnacionais entre étnicos tadjiques, uzbeques e turcomenos em ambos os lados da fronteira entre o Afeganistão e a Ásia Central irá crescer.

Isto poderia aumentar a probabilidade de islamistas e elementos militantes transbordando para a região.

Embora eles continuarão a competir a um nível estratégico, Rússia, Turquia, China e os Estados Unidos vão cooperar em termos tácticos para evitar o surgimento de poderosos grupos radicais islâmicos na Ásia Central.

Para o futuro próximo, instabilidade e conflito dentro e entre os países da Ásia Central continuará a representar a maior ameaça para a região, que vai ser muito mais difícil de conter.

Analista: Eugene Chausovsky

Europa Oriental: Encontrando força em números

Análise
30 de dezembro de 2015 | 09:00 GMT

Resumo

Nota do Editor: Este é o terceiro de uma série de cinco partes que explora o passado, presente e futuro do confronto entre a Rússia e o Ocidente na Eurásia.

A primeira parte explorou as origens do conflito e parte dois examinado Ucrânia, preso entre o Oriente eo Ocidente.

A competição entre a Rússia e o Ocidente foi jogada para fora pesadamente na Ucrânia ao longo da história.

Mas isso é apenas uma parte de uma faixa muito mais ampla do território na Europa Oriental que foi apanhado na grande rivalidade. Hoje, este território é composto por Bielorrússia Moldávia e os países bálticos da Estónia, Letónia e Lituânia.

Cada um desses países tem escolhido seu próprio caminho desde a queda da União Soviética.

Alguns mantiveram-se firmes defensores das instituições europeias da Rússia, outros têm recebido com entusiasmo, e outros ainda têm deslocado com incerteza entre os dois.

No próximo quarto de século, os países da Europa de Leste começarão a se unir, formando um novo bloco regional que vai reunir a força econômica e militar dos seus membros.

Análise

A história de a Bielorrússia é semelhante à história da Ucrânia. Bielorrússia foi desenhada pela primeira vez na rivalidade Rússia-Ocidente, porque ela pertencia a estado eslavo oriental da Rus. Após o colapso da Rus no século 13, o Grão-Ducado da Lituânia puxou a Bielorrússia em seu domínio, que mais tarde se tornou a Comunidade Polaco-Lituana.

Os polacos e lituanos governaram a Bielorrússia por centenas de anos, até que a comunidade quebrou distante no meio das Partições da Polônia do século 18.

Bielorrússia, em seguida, se juntou ao Império Russo e, após um breve período de independência na sequência da Revolução Russa, a União Soviética.

Os Estados bálticos seguiram um caminho um pouco diferente.

Nem a Estónia nem a Letónia era uma parte da Rus.

Em vez disso, eles foram incorporados nos diversos impérios escandinavos e germânicos que existiam durante a maior parte da Idade Média.

Lituânia, por outro lado, era um poder em seu próprio direito: Começou como o Grão-Ducado da Lituânia no século 13 antes de se fundir com a Polônia para formar a República das Duas Nações no século 16.

Como seus vizinhos, todos os três estados bálticos tornaram-se parte do Império Russo e, finalmente, a União Soviética.

Moldova também pode traçar suas raízes fora do território eslavo. Moldova começou como uma parte da Romênia, e no momento em que foi absorvida pela Império Russo na viragem do século 19, ele ainda não tinha formado uma identidade cultural ou política própria. Rússia promoveu assimilação da Moldávia através de um extenso programa de russificação, estabelecendo Moldova além culturalmente e politicamente da Roménia.

Embora Moldávia brevemente voltou para as mãos romenas após a Revolução Russa, a União Soviética depois reincorporou-a em território russo durante a Segunda Guerra Mundial.

Nos últimos 25 anos: Alianças Emaranhadas

Desde a sua independência após a queda da União Soviética, Bielorrússia tem tido uma agenda de política externa relativamente estável.

Presidente bielorrusso Aleksandr Lukashenko, que tem mantido a sua permanência no poder desde que venceu a primeira eleição presidencial do país em 1994, tem mantido muitos elementos da antiga estrutura soviética do país, incluindo a extrema centralização de poder dentro do poder executivo e uma economia dominada pelo Estado .

Lukashenko continuou também a promover uma estreita integração econômica e militar com a Rússia; seu país é membro da União Eurasian conduziu-Rússia e do Coletivo aliança militar Organização do Tratado de Segurança.

Bielorrússia e seu líder mantêm a sua distância do Ocidente e têm evitado iniciativas de integração como o programa de Parceria Oriental da União Europeia.

Bielorrússia tem ainda participado em exercícios militares conjuntos com a Rússia nas proximidades da periferia da Europa.

E, embora seja verdade que Lukashenko tem ajudado a mediar conversações entre a Rússia e o Ocidente desde que a crise na Ucrânia eclodiu em 2014, Bielorrússia permanece firmemente alinhada com a Rússia.

Os Estados bálticos, por outro lado, têm adotado uma postura forma retumbante pró-Ocidente desde o colapso da União Soviética. Quase imediatamente depois de ganhar a independência, a Estónia, a Letónia e a Lituânia iniciaram o processo de adesão à União Europeia e da NATO.

Em 2004, eles se tornaram membros de ambos os blocos.

Todos os três fazem parte da zona do euro e apoiar a NATO um acumular no seu território para deter a agressão russa.

Apesar da presença de populações minoritárias russas, através do qual Moscovo exerce sua influência, os Estados bálticos têm mantido laços estreitos com o Ocidente.

Moldova, desfigurada por instabilidade política decorrente de profundas divisões entre o país pró-Rússia e pró-Ocidente facções, vacilou em algum lugar entre a Bielorrússia e os países bálticos. Imediatamente depois de ganhar a sua independência, a Moldávia desceu ao conflito armado entre forças de segurança e separatistas na região pró-Rússia da Transdniestria.

O conflito habilitou Transdniestria a romper com Moldávia e a Rússia continua a apoiar a região militarmente e economicamente para este dia.

Enquanto isso, a Moldávia está lutando para formar uma política externa coerente por causa das clivagens políticas profundas que permanecem no lugar.

A Rússia Vladimir Voronin de tendência levou o país 2001-2009 antes de ser derrubado durante uma revolução pró-Europa.

A queda de Voronin trouxe o pró-ocidental Aliança para a Integração Europeia governo, que tem sido tão atolado em disputas políticas que ele entrou em colapso várias vezes nos últimos cinco anos. Agora, uma administração interina fraca governa a Moldávia, e o sistema político do país continua dividido entre pró-Rússia e pró-ocidentais forças.

Os próximos 25 anos: Apertando laços regionais

Nas próximas décadas, a Europa Oriental vai sofrer uma mudança demográfica radical.

De acordo com o 2015 World Population Prospects relatório das Nações Unidas, da Bielorrússia, os países bálticos, a Moldávia ea Ucrânia estão entre todos os 15 países esperados para ver as maiores quedas de população até 2050.

A população da Bielorrússia vai cair 14,4 por cento, de 9,5 milhões de pessoas para 8,1 milhões, enquanto a Moldávia do cairá de 20,3 por cento, a partir de quatro milhões de pessoas para 3,2 milhões. Números semelhantes são esperados para os Estados bálticos: a população da Estónia vai diminuir em 14 por cento, de 1,3 milhões de pessoas para 1,1 milhões; A população da Letónia vai diminuir em 19,1 por cento, a partir de dois milhões de pessoas para 1,6 milhões; e da população da Lituânia vai diminuir em 17,5 por cento, de 2,9 milhões de pessoas para 2,4 milhões.

Essa mudança demográfica vai remodelar economias e política desses países, bem como as suas orientações de política externa.

À medida que suas populações encolhem, as nações do Leste Europeu serão forçadas a estabelecer parcerias para evitar crises econômicas e para se protegerem de ameaças externas.

Na verdade, eles já começaram a fazê-lo.

Bielorrússia tem amarrado_ à Rússia, os Estados bálticos terem alinhado com a Europa, e Moldávia (com exceção da Transdniestria) procurou integrar significativamente com o Ocidente.

No próximo quarto de século, o objetivo permanecerá o mesmo, embora como países do Leste Europeu alcançá-lo podem mudar.

Lealdade inabalável da Bielorrússia para a Rússia pode chegar em causa nos próximos 25 anos.

A sua orientação tenha sido definida por uma única administração que é fortemente centrada sobre um personalidade: Lukashenko. Seu sucessor poderia facilmente escolher um curso diferente.

Como a Rússia se esforça para lidar com o seu próprio declínio demográfico e com uma nova geração de cidadãos bielorrussos, com menos laços com a era soviética mover-se em posições de liderança política, é possível que a Bielorrússia vai se juntar ao acampamento pró-Ocidente.

A crescente disponibilidade de fornecimento de energia não-russas, especialmente através de terminais de gás natural liquefeito de importação na Polónia e os Estados Bálticos, vai aliviar a dependência da Bielorrússia sobre a Rússia, a longo prazo.

Tal como acontece com a Ucrânia, isso não levará necessariamente à Bielorrússia aderir à União Europeia ou à NATO.

Em vez disso, o país poderia se mudar para fortalecer os laços com os seus vizinhos, potencialmente criando um bloco semelhante à Comunidade Polaco-Lituana, que inclui a Ucrânia e os países bálticos.

Os Estados Unidos, por causa de seu próprio interesse de longa data de conter a Rússia, provavelmente suportar tal bloco, dando países como a Bielorrússia ainda mais incentivo para participar.

A formação de uma aliança do Leste Europeu seria particularmente atraente para os países bálticos, que serão populosas coletivamente por apenas cerca de 5 milhões de pessoas até 2050.

Ao unir forças com a Polónia, a Bielorrússia e a Ucrânia, esse número subiria para, pelo menos, 80 milhões de pessoas.

Desta forma, os Estados bálticos pode superar seus pequenos tamanhos e impedir a interferência russa na região.

Moldávia terá a segurança de uma união económica e militar coletiva também, uma vez que também está enfrentando um declínio demográfico íngreme.

Embora seja possível que a Moldávia poderia se juntar a Roménia, seja oficialmente ou em um sentido de facto _, problemas demográficos da Roménia estão se preparando para ser ainda piores do que a Moldávia .

Um novo bloco do Leste Europeu poderia, portanto, apelar para ambos os países, que compartilham proximidade de outros membros potenciais e medo da Rússia.

Os membros também certamente teriam outras prioridades semelhantes, incluindo a diversificação das suas fontes de energia e o enfraquecimento da influência russa na fronteira europeia.

Um potencial bloco do Leste Europeu composto por Bielorrússia Ucrânia, Moldávia, Roménia e os Estados bálticos teria uma população comparável à da Rússia nas próximas décadas. Economicamente, seria provavelmente mais avançada e sofisticada do que a Rússia.

A diferença entre os dois só iria crescer à medida que a posição da Rússia como fornecedor de energia dominante da região enfraqueça ao longo do tempo.

Militarmente, o bloco poderia ser capaz de se defender da Rússia se ele receberem o apoio dos Estados Unidos.

Dado o interesse de longa data de Washington na luta contra jogos de poder da Rússia, isso não seria um cenário improvável.

Claro, a Rússia não vai ser forçada a recuar completamente atrás de suas próprias fronteiras.

Ela continuará a ser um jogador importante na região, especialmente na Bielorrússia e em partes da Moldávia, onde os seus laços culturais são mais fortes.

No entanto, essa afinidade será ofuscada pela tomada de integração econômica e militar lugar dentro da Europa Oriental, o que torna muito mais difícil para Moscovo  estender sua influência lá.

Enquanto isso, a região vai mudar ainda mais em relação ao Ocidente ao longo dos próximos 25 anos, formando um bloco altamente integrado de países afins que ajudarão a moldar o continente em seu próprio direito.

Analista: Eugene Chausovsky

Ucrânia: Travado entre Oriente e Ocidente

Análise
29 dezembro de 2015 | 09:00 GMT

Resumo

Nota do Editor: Esta é a segunda parcela de uma série de cinco partes que explora o passado, presente e futuro do confronto entre a Rússia e o Ocidente na Eurásia.

O desejo da Rússia para influenciar na Ucrânia é tão antiga quanto o próprio Estado russo.

Ele tem lutado durante séculos para proteger sua participação na nação do Leste Europeu desde a invasão do Ocidente, muitas vezes voltando-se para cortes de gás natural ou uma intervenção militar pura e simples de fazê-lo.

Desde o fim da Guerra Fria, a Ucrânia tem vacilado entre o Oriente e o Ocidente, dividido entre o país pró-Rússia e pró-Europa facções. Agora, como a Ucrânia balança mais uma vez em direção ao Ocidente, a Rússia está a perder muito do seu poder sobre um dos seus satélites mais importantes.

Análise

Houve certa vez nenhuma distinção entre as nações russa e ucraniana em suas primeiras formas; ambos os povos pertenciam à federação de tribos eslavas orientais, conhecidos como Rus de Kiev, que surgiu na Europa Oriental no final do século IX.

Ao longo do tempo, o estado medieval cresceu para se tornar um dos maiores no continente, abrangendo entre o Báltico e dos mares Negro.

Mas era diferente dos seus vizinhos do oeste: Cristianismo Ortodoxo era a religião dominante em Rus, separando-o da Europa Ocidental na sua maioria católica.

No século 13, Rus começou a desestabilizar em face da discórdia interna, apenas para ser varrido completamente pela invasão das  hordas mongóis do leste.

A capital do estado, Kiev, bem como o resto da terra que hoje é a Ucrânia, definhou até que as potências católicas ocidentais do Grão-Ducado da Lituânia e, em seguida, a Comunidade Polaco-Lituana a conquistou no início do século 14.

Enquanto isso, o principado de Muscovy, que ficava a nordeste de Kiev, cresceu para se tornar o novo centro da civilização eslava ortodoxa para o leste.

Surgimento da Frente Ucraniana

As duas grandes potências - a Comunidade Polaco-Lituana para o oeste e do Império Russo em expansão para o leste - competiram para o controle da Ucrânia ao longo dos próximos 300 anos, dando origem à divisão Leste-Oeste que existe no país até hoje.

Mas uma terceira força - os cossacos - começaram a ganhar influência na Ucrânia, bem como, o que complica ainda mais as lealdades.

Um povo de fronteira, os cossacos tinha uma mentalidade de guerreiro feroz e foram constantemente brigando com seus vizinhos asiáticos e muçulmanos para o sul.

Eles também foram observadores e defensores ferrenhos de sua fé ortodoxa.

Os cossacos foram os precursores do moderno movimento de independência da Ucrânia, não pertencendo nem aos polacos católicos nem os russos ortodoxos distantes.

Em 1648, Bohdan Khmelnytsky - talvez o mais famoso cossaco - liderou uma revolta contra a Comunidade Polaco-Lituana e estabeleceu um estado cossaco independente centrado nas margens do rio Dnieper, que corta a cidade de Kiev.

No entanto, muito parecido com o reino de Rus, o estado cossaco não durou.

Seis anos após o lançamento de sua rebelião, Khmelnytsky aliado com Muscovy em sua guerra contra a República das Duas Nações, levando à integração de Kiev e dos dias modernos o Leste ucraniano com a Rússia moscovita.

Ucrânia Ocidental permaneceu sob o controle polaco.

À medida que o Império Russo expandiu ao longo dos séculos 18 e 19, sua influência na Ucrânia cresceu.

As Partições da Polônia gradualmente erodia território da comunidade, concedendo o controle Império Austro-Húngaro da região do extremo oeste da Galiza, enquanto dando o resto do país para a Rússia.

No início do século 20, após a queda do Império Russo, um movimento nacionalista ucraniano surgiu na província ocidental de Lviv.

Quando a União Soviética foi fundada em 1922, Lviv foi o único território ucraniano que não foi incorporado no novo Estado soviético.

Em vez disso, tornou-se a República Socialista Soviética da Ucrânia, Kiev e foi a sua capital.

Coletivização forçada de Stalin Josef do sector agrícola da União Soviética trouxe fome para o campo ucraniano em 1930, e logo após a Segunda Guerra Mundial começaram  os nazistas a invadirem.

Quando os Aliados derrotaram a Alemanha nazista, todos da Ucrânia, incluindo a província da Galiza, ficou sob domínio dos soviéticos, pela primeira vez em séculos.

Os próximos 40 anos foram relativamente calmos para a Ucrânia, embora eles foram marcadas por domínio soviético.

Quando a União Soviética desmoronou finalmente em 1991, Ucrânia tornou-se um estado independente.

Nos últimos 25 anos: Cabo-de-guerra entre a Rússia e o Ocidente

O fim da Guerra Fria trouxe um grau sem precedentes de independência para a Ucrânia.

No entanto, o legado de suserania persistia, fazendo cena política do país mais volátil.

Rússia continuou a influenciar a Ucrânia a partir do leste, enquanto a União Europeia recentemente formada começou a exercer seu poder sobre o país do oeste.

No interior de Ucrânia, concorrentes facções políticas que emergiu eram leais a um patrono estrangeiro ou de outro.

Na primeira, o governo fraco ucraniano tentou reconstruir o país, mantendo um equilíbrio precário entre a Rússia e o Ocidente na sua política externa.

Mas quando o pró-Rússia Viktor Yanukovich obteve uma vitória estreita e contestada por cima do pró-Ocidente oponente, Viktor Yushchenko, na eleição presidencial de 2004 da Ucrânia, protestos em massa entraram em erupção.

Depois que ficou conhecido como a Revolução Laranja, os resultados das eleições foram consideradas ilegítimas, e Yushchenko assumiu a presidência em seu lugar.

Durante a década de polarização política que se seguiu, a Ucrânia começou a reorientar-se politicamente em relação ao Ocidente, e é prosseguida formalmente a adesão à União Europeia e à NATO.

Isto agravaram as tensões com a Rússia.

Moscovo reagiu cortando seus fluxos de gás natural para a Ucrânia em 2006 e 2009 e por expressar desconforto explícito com as novas políticas pró-ocidental de Kiev.

Ainda assim, a característica definidora desse período foi a luta interna que teve lugar dentro do próprio governo da Ucrânia, especialmente entre Yushchenko e seu companheiro de chapa, Yulia Timoshenko.

O seu diferendo, que dividiu o governo, impediu que o país significativamente integrasse com o Ocidente e levou a um declínio acentuado da popularidade do governo entre os eleitores ucranianos.

Pela próxima eleição presidencial em 2010, as marés políticos tinha se transformado: Yushchenko recebeu apenas 5 por cento dos votos e cedeu a presidência para Yanukovich em conformidade.

No entanto, a vitória de Yanukovich era quase arrebatadora, e a maior parte do seu apoio veio de círculos eleitorais concentrados no país pró-Rússia leste e sul; ele registou muito pouco apoio no pró-Europa centro da Ucrânia e oeste.

Ao assumir o cargo, Yanukovich não perdeu tempo em reverter os esforços do seu antecessor para integrar a Ucrânia com o Ocidente. Ele fez adesão à NATO ilegal e estendeu locação porto da frota russa do Mar Negro na Criméia por 25 anos em troca de baixos preços do gás natural.

Estas decisões alienadas e irritou pró-ocidentais ucranianos, que se queixaram de que Yanukovich abusou de seu poder.

A gota d'água veio quando Yanukovich puxado para fora de um acordo de comércio livre UE pouco antes de uma Cimeira da Parceria Oriental, novamente em troca de ajuda financeira e de preços mais baixos em importações de energia da Rússia.

Protestos eclodiram, tornando-se as grandes manifestações conhecidas como o movimento euromaidan que culminou com a expulsão de Yanukovich em fevereiro de 2014.

A escalada e a intensidade dos protestos foram inigualáveis por qualquer outra na história pós-soviética da Ucrânia.

Quando um novo governo pró-Ocidente liderado pelo presidente Petro Poroshenko subiu no lugar de Yanukovich, a Ucrânia se afastou da Rússia mais uma vez.

Sem surpresa, os laços entre a Ucrânia e a Rússia deterioraram-se novamente, mas desta vez a Rússia tem respondido de forma mais agressiva.

Para combater o que considera ser um nível perigoso de influência ocidental perto de suas fronteiras, a Rússia anexou Criméia e instigou a pró-Rússia rebelião no leste da Ucrânia.

A situação chegou a um impasse tenso já que a Rússia enfrenta fora contra o Ocidente.

Os próximos 25 anos: Movimento longe da Russia

Um olhar sobre a longa história da Ucrânia mostra que grandes mudanças na política externa do país e orientação política não são exclusivas para a sublevação euromaidan.

O país tem freqüentemente articulado entre a Rússia e o Ocidente como o pró-Rússia a leste e a oeste a pró-Europa disputam o poder.

No entanto, o mais recente conflito no leste da Ucrânia tem polarizado o país mais do que qualquer outro na história pós-soviética.

Na verdade, assemelha-se como dividida Ucrânia era antes de ter sido incorporada à União Soviética.

Essa polarização é provável que continue em alguma forma durante vários anos, se não décadas, como o envolvimento militar com a Rússia torna-se enraizado na sociedade ucraniana e enfraquece os laços históricos entre os dois países.

Animosidade, provavelmente, só intensificará à medida que as gerações mais jovens sem memória do período soviético da Ucrânia crescer em um país onde a Rússia representa a maior ameaça à segurança nacional.

Nesse meio tempo, o elevado nível de integração económica que tenha definida a relação entre a Ucrânia e a Rússia durante séculos também é susceptível de enfraquecer nas próximas décadas.

Por causa da crise no leste da Ucrânia, os dois já reduziram significativamente os laços comerciais: Ucrânia reduziu suas importações de gás natural da Rússia, enquanto a Rússia está se preparando para embargo ucraniano produtos agrícolas.

Tais medidas de retaliação, provavelmente, intensificarão ao longo do tempo, e os dois países virão a confiar menos em si economicamente.

Da mesma forma, os laços políticos e militares continuarão a ser neutros na melhor das hipóteses.

Cada um desses fatores faz uma reorientação em direção à Rússia altamente improvável nos próximos 25 anos.

Como os laços da Ucrânia com a Rússia corrmoer, Kiev vai, entretanto, tentar reforçar a sua ligação com o Ocidente.

Isso não significa necessariamente que a Ucrânia vai se tornar um membro da UE e da NATO, uma vez que essas instituições irão sofrer mudanças de seus próprios ao longo dos próximos 25 anos. No entanto, a Ucrânia, provavelmente, uma maior integração com os dois países que desempenharam um papel importante na formação de sua história pré-soviética: a Polónia e a Lituânia.

Polónia e os Estados Bálticos estão atualmente no meio de um esforço de longo prazo para fundir a sua energia e infra-estrutura econômica para criar um bloco regional.

Juntando-se ao bloco vai se tornar cada vez mais atraente para a Ucrânia nas próximas décadas, especialmente se a adesão vem com o apoio político e de segurança de membro mais poderoso do Oeste, os Estados Unidos.

Este agrupamento potencial, que harken de volta para a Comunidade Polaco-Lituana, será feita mais viável pelas mudanças demográficas radicais que ocorrem na Ucrânia.

O país está definido para enfrentar um dos declínios mais acentuados da população do mundo: Ele vai perder 21,7 por cento de sua população até 2050, passando de 45 milhões de pessoas para 35 milhões.

Quando isso acontece, a Ucrânia terá de garantir parcerias com países maiores ou grupos de aliança multinacionais para manter a sua viabilidade económica e ganhar patronos de segurança para se proteger da Rússia - algo que também interessa a Polónia e os Estados Bálticos, bem como a Moldávia, Roménia e outros países da Europa Central e Oriental.

No entanto, a Ucrânia e a Rússia não vão cortar todos os laços ao longo dos próximos 25 anos.

Os profundos laços culturais, linguísticos e religiosos que existem entre eles não são susceptíveis de serem quebrados inteiramente ao longo de uma geração.

Ainda assim, os laços irão enfraquecer, assim como mais amplas relações bilaterais dos dois países quando a Ucrânia se move para fora da sombra da Rússia.

  Analista: Eugene Chausovsky

O Cáucaso: um cadinho para poderes Eurásia

Análise
31 de dezembro de 2015 | 09:15 GMT

Resumo

Nota do Editor: Esta é a quarta parcela de uma série de cinco partes que explora o passado, presente e futuro do confronto entre a Rússia e o Ocidente na Eurásia. 

A primeira parte explorou as origens do conflito, parte dois examinado Ucrânia, e parte três olharam para a Europa Oriental.

Onde as fronteiras da Europa e da Ásia se encontram, uma arena relativamente nova emergiu na competição entre a Rússia e o Ocidente: o Cáucaso. 

A região, que compreende a Geórgia, o Azerbaijão e a Arménia, repousa fora da Europa continental e é cercada por potências regionais. 

Uma onda de movimentos separatistas desde a queda da União Soviética desempenhou um papel influente na forma como os países do Cáucaso vêem, a Rússia, que tem consistentemente apoiado os territórios em disputa.

Nas próximas décadas, o Cáucaso continuará a ser um campo de batalha importante para a Rússia e o Ocidente como outras potências regionais como a Turquia e o Irão são atraídos para a competição por influência. 

E, como a Geórgia, a Arménia e o Azerbaijão alinhar mais estreitamente com os seus lados escolhidos, todos os sinais apontam para uma aliança ganhando terreno apoiado pelo Ocidente.

Análise

Georgia não se tornou uma plataforma para a rivalidade Rússia-Ocidente até o século 18, bem depois de as sementes da competição tinha sido semeado na Ucrânia e na Europa Oriental.

Nos séculos anteriores, os impérios Otomano e Persa governado Kartli-Kakheti, o território que hoje é a Geórgia.

No final do século 18, a Rússia formou uma aliança com o estado da Geórgia para proteger o companheiro nação ortodoxa dos otomanos muçulmanos e persas.

Em 1801, a Geórgia foi formalmente incorporada no Império Russo. Quando o império entrou em colapso em 1917, a Geórgia passou por um período breve e instável de independência antes posteriormente ser formalmente incorporada à União Soviética cinco anos depois.

Arménia, como a Geórgia, era uma parte dos impérios Otomano e Persa por centenas de anos.

Uma nação ortodoxa, tornou-se uma parte do Império russo no início do século 20 também, embora não antes de seus governantes otomanos lançaram um assassinato em massa de armênios em 1915 por medo de lealdade armênia para os russos.

Isto provou ser um momento de definição na história armênia, manchando suas futuras relações com a Turquia e espalhando um grande número de armênios em todo o mundo. Após a Revolução Russa, a Arménia ganhou sua independência durante um tempo antes de se juntar à União Soviética em 1922.

Azerbaijão seguiu muito o mesmo caminho, jogando fora sua de longa data Otomanos e governantes persas em 1813 apenas para ser varrido pelo Império Russo.

No final do século 19, o Azerbaijão atraiu a atenção do Ocidente com suas reservas de petróleo significativas.

Alfred Nobel e Robert construiu um caminho de ferro ligando Baku, capital do Azerbaijão, a Tbilisi, capital da Geórgia, como um meio de transporte de petróleo do Azerbaijão para o mercado mundial.

Em 1900, o Azerbaijão tornou-se o maior produtor de petróleo do mundo.

A sua independência na esteira do colapso da Rússia foi de curta duração: Depois de uma breve ocupação pelos ingleses, foi arrastado para a União Soviética recém-formada em 1922.

Embora a Alemanha nazista tentou tomar os campos de petróleo de Baku, durante a Segunda Guerra Mundial, o exército soviético derrotou os soldados alemães antes que pudessem alcançar o Azerbaijão.

Nos últimos 25 anos: Alteram-se as Alianças

Nos anos que antecederam e imediatamente após a queda da União Soviética, cada um dos países do Cáucaso experimentaram a instabilidade generalizada.

A partir da agitação surgiram os movimentos separatistas que acabaria por criar os territórios separatistas no coração do conflito no Cáucaso de hoje.

Para Georgia, este veio sob a forma da Abkházia e da Ossétia do Sul, dois territórios que buscavam estabelecer repúblicas independentes do controle da Tbilisi.

Separatistas entraram em confronto com as forças de segurança georgianas em 1991-1992 antes de a Rússia intervieram em seu nome, permitindo Abkházia e da Ossétia do Sul para reivindicar a independência de facto da Geórgia.

Enquanto isso, a Arménia e o Azerbaijão brigaram sobre o território de Nagorno-Karabakh, que abriga a maioria armênia mas administrado pelo Azerbaijão.

Durante a tarde era soviética _, as reformas glasnost e perestroika criaram espaço para os cidadãos de Nagorno-Karabakh à petição para juntar-se à Arménia.

Yerevan apoiou o movimento, mas Baku se opôs fortemente. Quando Moscovo optou por não intervir, irrompeu a guerra entre a Arménia e o Azerbaijão.

Com o apoio da Rússia, Arménia venceu o conflito, tendo Nagorno-Karabakh e sete regiões adjacentes dentro do território do Azerbaijão antes de assinar um cessar-fogo em 1994.

Cada um desses conflitos em última análise, desempenhou um papel importante na definição das orientações de política externa dos países do Cáucaso.

Em resposta ao apoio da Rússia para a Abcásia e a Ossétia do Sul, o então presidente da Geórgia, Eduard Shevardnadze procurou contrariar a influência de Moscovo para aliar-se com a NATO e a União Europeia.

Seu sucessor, Mikhail Saakashvili, intensificou estes esforços, incrementando a cooperação militar e económica da Geórgia com o Ocidente.

Aumento da tensão do país com a Rússia culminou na Guerra Russo-georgiana em agosto de 2008.

Rússia derrotou a Geórgia em cinco dias e reconheceu a independência dos dois territórios separatistas, formalizando a sua presença militar ali no processo.

Embora o sonho da coligação política georgiana conseguiu derrotar Saakashvili nas eleições parlamentares de 2012 com sua campanha de normalizar os laços econômicos com a Rússia, o país continuou a integrar-se estrategicamente com o Ocidente através da prossecução de adesão à NATO e da UE.

Georgia tem intensificado seus esforços desde a crise Ucrânia começou em 2014, a assinatura de um Acordo de Associação UE em Junho de 2014 e estreando um centro de formação da NATO, em agosto de 2015.

A luta por Nagorno-Karabakh tem semelhante moldado lealdades Arménia e do Azerbaijão.

Arménia fortaleceu sua aliança com a Rússia, mantendo uma presença russa em Gyumri e perseguir laços econômicos mais estreitos para ingressar no led-Moscovo Eurasian União Económica. Ela também é membro da aliança militar da Rússia, a Organização do Tratado de Segurança Coletiva.

Azerbaijão, no entanto, optou por renunciar a formação de uma aliança com a Rússia.

Em vez disso, tem prosseguido uma política externa diversificada, que procura equilibrar os seus laços com a Rússia, o Ocidente e a Turquia.

O país tem usado seus consideráveis recursos de petróleo e gás natural, desenvolvidos com a ajuda de empresas de energia ocidentais, para expandir suas exportações de energia em muitas direções, inclusive em relação à Turquia, Europa, Irão e até mesmo a Rússia.

Com estas receitas recém-descobertas, Baku está construindo suas forças armadas na esperança de algum dia recuperar Nagorno-Karabakh.

A atual crise na Ucrânia e sua reorientação política permitiu Azerbaijão para colocar mais pressão ao longo da sua linha de contato com a Arménia e orientar as negociações com a Rússia enfraquecida em uma tentativa de alterar o status quo do conflito congelado.

Nos próximos 25 anos: Fortalece o eixo o Azerbaijão-Geórgia-Turquia 

O Cáucaso tem sido uma das frentes mais dinâmicas do antigo espaço soviético para o último quarto de século, e nos próximos 25 anos provavelmente não será diferente.

A teia de relações que define o Cáucaso - quer entre os próprios ou com poderes externos, tais como países como a Rússia, a Turquia, o Irão e o Ocidente - faz com que seja provável que as mudanças geopolíticas significativas nos aguardam para a região nas próximas décadas.

Tal como acontece com a Ucrânia e Europa Oriental, mudanças demográficas radicais irão desempenhar um papel fundamental na formulação de políticas futuras do Cáucaso ".

As populações da Geórgia e da Arménia, ambos países ortodoxos, são projetados para contrair substancialmente até 2050.

Geórgia vai perder 12,9 por cento da sua população (passando de 4 milhões para 3,5 milhões de pessoas), enquanto Arménia vai perder 9,6 por cento (de 3 milhões para 2,7 milhões de pessoas).

Em contraste, o Azerbaijão vai ver a sua população crescer de 12,2 por cento no mesmo período, passando de 9,8 milhões para 11 milhões de pessoas.

Essas mudanças não se limitam à região do Cáucaso; potências regionais serão submetidos a ajustes demográficos dos seus próprios.

A Rússia, por exemplo, está definido para ver um declínio da população de cerca de 10 por cento, passando de 143 milhões de pessoas para 129 milhões até 2050.

Nesse meio tempo, as populações do Irão e da Turquia irá expandir consideravelmente, de 79 a 92 milhões e 96 milhões, respectivamente.

Enquanto a Rússia tem quase o dobro do número de pessoas que a Turquia e o Irão faz agora, a diferença irá sensivelmente estreitar nos próximos 25-35 anos.

Isso provavelmente vai pender a balança econômica e militar do poder na região da Turquia e deles Irão favor deles.

Enquanto isso, o poder brando de Moscovo irá minguar como os laços culturais que ligam o Cáucaso para a Rússia a desaparecer.

Durante o mesmo período, o Ocidente continuará ativo no Cáucaso, embora como ele interage com e influencia a região vai mudar. Como a Europa se transforma em uma coleção de de facto agrupamentos regionais - uma nova Comunidade Polaco-Lituana, um bloco germânico norte e um bloco sul do Mediterrâneo - a influência do continente como um todo no Cáucaso vai enfraquecer. No entanto, os países da Europa Central e Oriental podem girar para o Azerbaijão como um meio de diversificar longe de abastecimento energético russo. Os Estados Unidos, por sua vez, irá tornar-se mais engajado no Cáucaso como a concorrência entre a Rússia, a Turquia e o Irão por apoio na região se intensifica.

Entre os países do Cáucaso próprios, o Azerbaijão vai provavelmente ser capaz de recuperar pelo menos algum controle de Nagorno-Karabakh, seja por meio de ação militar ou um acordo diplomático, dentro dos próximos 25 anos.

Na verdade, essa solução (ou, pelo menos, os primeiros estágios de uma) já está começando a tomar forma, eo processo vai acelerar como demográfica do Azerbaijão, o crescimento econômico e militar coincide com o declínio da Armênia.

Como torna-se mais forte, o Azerbaijão vai melhorar seus laços econômicos e militares com a Geórgia ea Turquia, um movimento que os Estados Unidos vão apoiar.

Enquanto isso, a Arménia vão olhar para desenvolver uma relação econômica e militar mais estreita com o Irão para contrabalançar o eixo Azerbaijão-Geórgia-Turquia.

Em sua própria posição econômica e militar enfraquecida, a Rússia pode ter que apoiar esta medida.

Consequentemente, as alianças entre concorrentes Azerbaijão, Geórgia e Turquia (com apoio selectivo e implícito dos Estados Unidos) por um lado e da Armênia, Irão e Rússia, por outro vão surgir nas próximas décadas.

A concorrência entre os dois blocos não vai necessariamente levar ao envolvimento militar.

Mas, dada a complexa rede de laços no Cáucaso, vários minas armadilhadas políticas e de segurança fará um confronto físico possível. Por exemplo, o status dos territórios separatistas da região continuará a ser uma fonte de tensão, como as armas vão construir-se e exercícios militares de ambos os grupos.

Em última análise, porém, a aliança do Azerbaijão, Geórgia e Turquia irá revelar mais forte, economicamente e militarmente, do que o seu rival Arménia-Irão-Rússia, e com o apoio dos Estados Unidos, que terá a mão superior na determinação do que moldar o Cáucaso "futuro toma.