30 de dezembro de 2015 | 09:00 GMT
Resumo
Nota do Editor: Este é o terceiro de uma série de cinco partes que explora o passado, presente e futuro do confronto entre a Rússia e o Ocidente na Eurásia.
A primeira parte explorou as origens do conflito e parte dois examinado Ucrânia, preso entre o Oriente eo Ocidente.
A competição entre a Rússia e o Ocidente foi jogada para fora pesadamente na Ucrânia ao longo da história.
Mas isso é apenas uma parte de uma faixa muito mais ampla do território na Europa Oriental que foi apanhado na grande rivalidade. Hoje, este território é composto por Bielorrússia Moldávia e os países bálticos da Estónia, Letónia e Lituânia.
Cada um desses países tem escolhido seu próprio caminho desde a queda da União Soviética.
Alguns mantiveram-se firmes defensores das instituições europeias da Rússia, outros têm recebido com entusiasmo, e outros ainda têm deslocado com incerteza entre os dois.
No próximo quarto de século, os países da Europa de Leste começarão a se unir, formando um novo bloco regional que vai reunir a força econômica e militar dos seus membros.
Análise
A história de a Bielorrússia é semelhante à história da Ucrânia. Bielorrússia foi desenhada pela primeira vez na rivalidade Rússia-Ocidente, porque ela pertencia a estado eslavo oriental da Rus. Após o colapso da Rus no século 13, o Grão-Ducado da Lituânia puxou a Bielorrússia em seu domínio, que mais tarde se tornou a Comunidade Polaco-Lituana.
Os polacos e lituanos governaram a Bielorrússia por centenas de anos, até que a comunidade quebrou distante no meio das Partições da Polônia do século 18.
Bielorrússia, em seguida, se juntou ao Império Russo e, após um breve período de independência na sequência da Revolução Russa, a União Soviética.
Os Estados bálticos seguiram um caminho um pouco diferente.
Nem a Estónia nem a Letónia era uma parte da Rus.
Em vez disso, eles foram incorporados nos diversos impérios escandinavos e germânicos que existiam durante a maior parte da Idade Média.
Lituânia, por outro lado, era um poder em seu próprio direito: Começou como o Grão-Ducado da Lituânia no século 13 antes de se fundir com a Polônia para formar a República das Duas Nações no século 16.
Como seus vizinhos, todos os três estados bálticos tornaram-se parte do Império Russo e, finalmente, a União Soviética.
Moldova também pode traçar suas raízes fora do território eslavo. Moldova começou como uma parte da Romênia, e no momento em que foi absorvida pela Império Russo na viragem do século 19, ele ainda não tinha formado uma identidade cultural ou política própria. Rússia promoveu assimilação da Moldávia através de um extenso programa de russificação, estabelecendo Moldova além culturalmente e politicamente da Roménia.
Embora Moldávia brevemente voltou para as mãos romenas após a Revolução Russa, a União Soviética depois reincorporou-a em território russo durante a Segunda Guerra Mundial.
Nos últimos 25 anos: Alianças Emaranhadas
Desde a sua independência após a queda da União Soviética, Bielorrússia tem tido uma agenda de política externa relativamente estável.
Presidente bielorrusso Aleksandr Lukashenko, que tem mantido a sua permanência no poder desde que venceu a primeira eleição presidencial do país em 1994, tem mantido muitos elementos da antiga estrutura soviética do país, incluindo a extrema centralização de poder dentro do poder executivo e uma economia dominada pelo Estado .
Lukashenko continuou também a promover uma estreita integração econômica e militar com a Rússia; seu país é membro da União Eurasian conduziu-Rússia e do Coletivo aliança militar Organização do Tratado de Segurança.
Bielorrússia e seu líder mantêm a sua distância do Ocidente e têm evitado iniciativas de integração como o programa de Parceria Oriental da União Europeia.
Bielorrússia tem ainda participado em exercícios militares conjuntos com a Rússia nas proximidades da periferia da Europa.
E, embora seja verdade que Lukashenko tem ajudado a mediar conversações entre a Rússia e o Ocidente desde que a crise na Ucrânia eclodiu em 2014, Bielorrússia permanece firmemente alinhada com a Rússia.
Os Estados bálticos, por outro lado, têm adotado uma postura forma retumbante pró-Ocidente desde o colapso da União Soviética. Quase imediatamente depois de ganhar a independência, a Estónia, a Letónia e a Lituânia iniciaram o processo de adesão à União Europeia e da NATO.
Em 2004, eles se tornaram membros de ambos os blocos.
Todos os três fazem parte da zona do euro e apoiar a NATO um acumular no seu território para deter a agressão russa.
Apesar da presença de populações minoritárias russas, através do qual Moscovo exerce sua influência, os Estados bálticos têm mantido laços estreitos com o Ocidente.
Moldova, desfigurada por instabilidade política decorrente de profundas divisões entre o país pró-Rússia e pró-Ocidente facções, vacilou em algum lugar entre a Bielorrússia e os países bálticos. Imediatamente depois de ganhar a sua independência, a Moldávia desceu ao conflito armado entre forças de segurança e separatistas na região pró-Rússia da Transdniestria.
O conflito habilitou Transdniestria a romper com Moldávia e a Rússia continua a apoiar a região militarmente e economicamente para este dia.
Enquanto isso, a Moldávia está lutando para formar uma política externa coerente por causa das clivagens políticas profundas que permanecem no lugar.
A Rússia Vladimir Voronin de tendência levou o país 2001-2009 antes de ser derrubado durante uma revolução pró-Europa.
A queda de Voronin trouxe o pró-ocidental Aliança para a Integração Europeia governo, que tem sido tão atolado em disputas políticas que ele entrou em colapso várias vezes nos últimos cinco anos. Agora, uma administração interina fraca governa a Moldávia, e o sistema político do país continua dividido entre pró-Rússia e pró-ocidentais forças.
Os próximos 25 anos: Apertando laços regionais
Nas próximas décadas, a Europa Oriental vai sofrer uma mudança demográfica radical.
De acordo com o 2015 World Population Prospects relatório das Nações Unidas, da Bielorrússia, os países bálticos, a Moldávia ea Ucrânia estão entre todos os 15 países esperados para ver as maiores quedas de população até 2050.
A população da Bielorrússia vai cair 14,4 por cento, de 9,5 milhões de pessoas para 8,1 milhões, enquanto a Moldávia do cairá de 20,3 por cento, a partir de quatro milhões de pessoas para 3,2 milhões. Números semelhantes são esperados para os Estados bálticos: a população da Estónia vai diminuir em 14 por cento, de 1,3 milhões de pessoas para 1,1 milhões; A população da Letónia vai diminuir em 19,1 por cento, a partir de dois milhões de pessoas para 1,6 milhões; e da população da Lituânia vai diminuir em 17,5 por cento, de 2,9 milhões de pessoas para 2,4 milhões.
Essa mudança demográfica vai remodelar economias e política desses países, bem como as suas orientações de política externa.
À medida que suas populações encolhem, as nações do Leste Europeu serão forçadas a estabelecer parcerias para evitar crises econômicas e para se protegerem de ameaças externas.
Na verdade, eles já começaram a fazê-lo.
Bielorrússia tem amarrado_ à Rússia, os Estados bálticos terem alinhado com a Europa, e Moldávia (com exceção da Transdniestria) procurou integrar significativamente com o Ocidente.
No próximo quarto de século, o objetivo permanecerá o mesmo, embora como países do Leste Europeu alcançá-lo podem mudar.
Lealdade inabalável da Bielorrússia para a Rússia pode chegar em causa nos próximos 25 anos.
A sua orientação tenha sido definida por uma única administração que é fortemente centrada sobre um personalidade: Lukashenko. Seu sucessor poderia facilmente escolher um curso diferente.
Como a Rússia se esforça para lidar com o seu próprio declínio demográfico e com uma nova geração de cidadãos bielorrussos, com menos laços com a era soviética mover-se em posições de liderança política, é possível que a Bielorrússia vai se juntar ao acampamento pró-Ocidente.
A crescente disponibilidade de fornecimento de energia não-russas, especialmente através de terminais de gás natural liquefeito de importação na Polónia e os Estados Bálticos, vai aliviar a dependência da Bielorrússia sobre a Rússia, a longo prazo.
Tal como acontece com a Ucrânia, isso não levará necessariamente à Bielorrússia aderir à União Europeia ou à NATO.
Em vez disso, o país poderia se mudar para fortalecer os laços com os seus vizinhos, potencialmente criando um bloco semelhante à Comunidade Polaco-Lituana, que inclui a Ucrânia e os países bálticos.
Os Estados Unidos, por causa de seu próprio interesse de longa data de conter a Rússia, provavelmente suportar tal bloco, dando países como a Bielorrússia ainda mais incentivo para participar.
A formação de uma aliança do Leste Europeu seria particularmente atraente para os países bálticos, que serão populosas coletivamente por apenas cerca de 5 milhões de pessoas até 2050.
Ao unir forças com a Polónia, a Bielorrússia e a Ucrânia, esse número subiria para, pelo menos, 80 milhões de pessoas.
Desta forma, os Estados bálticos pode superar seus pequenos tamanhos e impedir a interferência russa na região.
Moldávia terá a segurança de uma união económica e militar coletiva também, uma vez que também está enfrentando um declínio demográfico íngreme.
Embora seja possível que a Moldávia poderia se juntar a Roménia, seja oficialmente ou em um sentido de facto _, problemas demográficos da Roménia estão se preparando para ser ainda piores do que a Moldávia .
Um novo bloco do Leste Europeu poderia, portanto, apelar para ambos os países, que compartilham proximidade de outros membros potenciais e medo da Rússia.
Os membros também certamente teriam outras prioridades semelhantes, incluindo a diversificação das suas fontes de energia e o enfraquecimento da influência russa na fronteira europeia.
Um potencial bloco do Leste Europeu composto por Bielorrússia Ucrânia, Moldávia, Roménia e os Estados bálticos teria uma população comparável à da Rússia nas próximas décadas. Economicamente, seria provavelmente mais avançada e sofisticada do que a Rússia.
A diferença entre os dois só iria crescer à medida que a posição da Rússia como fornecedor de energia dominante da região enfraqueça ao longo do tempo.
Militarmente, o bloco poderia ser capaz de se defender da Rússia se ele receberem o apoio dos Estados Unidos.
Dado o interesse de longa data de Washington na luta contra jogos de poder da Rússia, isso não seria um cenário improvável.
Claro, a Rússia não vai ser forçada a recuar completamente atrás de suas próprias fronteiras.
Ela continuará a ser um jogador importante na região, especialmente na Bielorrússia e em partes da Moldávia, onde os seus laços culturais são mais fortes.
No entanto, essa afinidade será ofuscada pela tomada de integração econômica e militar lugar dentro da Europa Oriental, o que torna muito mais difícil para Moscovo estender sua influência lá.
Enquanto isso, a região vai mudar ainda mais em relação ao Ocidente ao longo dos próximos 25 anos, formando um bloco altamente integrado de países afins que ajudarão a moldar o continente em seu próprio direito.
Analista: Eugene Chausovsky
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